Quizás este aspecto de integración sea la función más específica y noble de la Psicología Médica, y el único en el que sale claramente de los campos estrictos de la Psicología y de la Biología para convertirse en algo diferente. El método Biopsicosocial, propuesto por Engel para responder a la necesidad de una medicina en la que se valoraran debidamente factores sociales y psicológicos, puede constituir el único método específico de la Psicología Médica, siendo todos sus demás métodos compartidos con la Psicología o con las Neurociencias.
Recapitulando todas las consideraciones anteriores, podemos ahora recuperar, con ligeras modificaciones, nuestra definición de hace doce años (González de Rivera, 1986) en la que afirmábamos que Psicología Médica es: "La parte de la medicina encargada de informar y formar al médico para mejor realizar su labor en general, proporcionándole una conceptualización amplia del contexto psicobioló-gico y psicosocial de la salud y la enfermedad, y facilitándole el desarrollo de sus habilidades de interacción interpersonal".
Esta definición implica que, aparte de su preparación en los diferentes aspectos específicos que componen su saber profesional, el médico necesita conocimientos, habilidades y actitudes generales, relacionadas con su dominio de la relación médicoenfermo y con su comprensión amplia de la enfermedad como hecho humano, muy en el sentido avanzado por Sydenham hace cuatro siglos, cuando clasificaba toda la Patología en enfermedades biográficas o humanas y biológicas o animales.
Al incluir en 1986 la psicología médica dentro de la medicina, lo hacía teniendo en cuenta su ámbito de proyección y la naturaleza de sus objetivos. Más matizadamente, tenemos que reconocer que esta pertenencia al campo médico se expresa singularmente dentro del área de psiquiatría. Coincidimos en ello con George Engel, que consideraba a los psiquiatras, en virtud de su formación como médicos expertos en funcionamiento humano, como agentes idóneos para la enseñanza de la Psico-logía Médica, siempre, claro está, que tengan expe-riencia en la difusión y aplicación práctica del enfoque bio-psico-social, que se proyecta en la clínica a través de la medicina psicosomática y la psiquiatría de enlace.

Finalmente, la definición que propongo responde a las exigencias del vigente plan de estudios de la Licenciatura de Medicina, que establece cuatro grandes objetivos generales, el segundo de los cua-les dice:
"Un conocimiento adecuado de las estructuras y de las funciones del comportamiento de los seres humanos, sanos y enfermos, así como de las relaciones entre el estado de salud del hombre y su entorno físico y social". Este es el compromiso de la Psicología Médica.

Correspondencia:

Prof. J. L. González de Rivera y Revuelta Catedrático de Psiquiatría y Psicología Médica
Director del Instituto de Psicoterapia e Investigación Psicosomática de Madrid.
Avda. Filipinas, 52
28003 Madrid.

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